Zpracováním plechu se rozumí výroba kovových součástí z tenkých plechů. Zahrnuje například vytváření předmětů, jako jsou komíny, železné sudy, palivové nádrže, kanystry na olej, ventilační potrubí, kolena, redukce, přechodové kusy a nálevky. Mezi primární procesy patří řezání, ohýbání, skládání, tvarování, svařování a nýtování, které vyžadují určitou úroveň geometrických znalostí. Plechové díly jsou tenké kovové součásti, které lze zpracovat lisováním, ohýbáním a protahováním. Obecná definice je, že se jedná o díly, jejichž tloušťka zůstává během zpracování nezměněna. Naproti tomu jiné typy kovových součástí zahrnují odlitky, výkovky a obráběné díly.
Obrábění za studena se obvykle týká řezání a tvarování kovu, kdy řezný nástroj odstraňuje přebytečný kov z obrobku nebo polotovaru, aby se dosáhlo specifického tvaru, velikosti a povrchové úpravy. Mezi běžné procesy zpracování za studena patří soustružení, vrtání, frézování, hoblování, broušení a protahování. V oblasti kovoobrábění je tváření za studena definováno jako proces způsobující plastickou deformaci kovu pod jeho rekrystalizační teplotou. To zahrnuje procesy, jako je válcování za studena, tažení za studena, kování za studena, ražení a vytlačování za studena. Opracování za studena zahrnuje vyšší odolnost proti deformaci a může zvýšit tvrdost a pevnost obrobku prostřednictvím mechanického zpevnění. Snižuje však také tažnost kovu. Zpracování za studena je vhodné pro výrobu kovových dílů s malými průřezovými-rozměry a vysokými požadavky na rozměrovou přesnost a povrchovou úpravu.
